Claudia es una joven diferente a los alumnos que tiene en clase Paola, la esposa del comisario Brunetti,  cuando le pide ayuda a esta intenta dársela, pero su marido no puede ayudarla sin saber los detalles;Claudia decide explicarle que necesita de Brunetti y cuando este tiene una idea de si puede ayudarla o no la encuentran muerta.

La investigación para encontrar al culpable transcurre con muchos callejones sin salidas, Jacobs un miembro de la familia de Claudia también aparece muerto al poco tiempo, esto unido a un notario machista y usurero y el coedierctor de una biblioteca nos llevarán al culpable. El porqué de este puzzle lo encontraréis leyendo este libro.